Hier mal mein Versuch den Begriff "ALT.NET" in einer Xing-Gruppe
(https://www.xing.com/app/forum?op=showarticles;id=7137858;articleid=7137858#7137858) zu beschreiben:

"Soweit ich das überblicken kann wurde dieser Begriff erstmals von David Laribee erwähnt und umschrieben:
http://laribee.com/blog/2007/04/10/altnet/

ALT.NET beschreibt eine bestimmte Einstellung des Entwicklers. Dieser zeichnet sich dadurch aus, dass er nicht bereit ist, sich Mainstream-konform zu verhalten. Vielmehr steuert er dagegen und ist ständig und aktiv auf der Suche nach besseren Wegen und Tools, um Ziele zu erreichen. Mit Wegen und Tools sind hier sämtliche Mittel der Softwareentwicklung gemeint. Das sind neben bspw. Entwicklungsumgebungen und Entwicklertools auch Programmiermethoden und Paradigmen. Ich würde sage, das Ganze hat mit Microsoft direkt nichts zu tun.
Obwohl sich viele Erkenntnisse der ALT.NET-Community gegen Microsoft und dessen vorgegebenen und empfohlenen Wegen richten. Das liegt aber eigentlich nur daran, dass Microsoft den größten  Einfluss auf die Entwicklergemeinschaft hat und somit den Mainstream definiert. Der brave .NET-Entwickler trabt da natürlich einfach hinterher, ohne sich zu fragen, ob das was MS vorgibt überhaupt das Beste ist.

Ein Beispiel:
Über die DataSet-Klasse gibt es z.B. tonnenweise Zeitschriftenartikel. Ein Designer dafür ist fest ins Visual Studio eingebaut. Ich würde das DataSet also als ziemlich "mainstream" bezeichnen. Trotzdem wird fast jeder mal so seine Schwierigkeiten damit gehabt haben.
ALT.NET ist jemand, der nach Möglichkeiten sucht, die Ziele ohne die Verwendung von DataSets effizient zu erreichen. (Es gibt natürlich auch Anwendungen, wo das DataSet das optimale Mittel ist.)"